偏光顯微鏡是研究晶體光學性質的重要儀器，同時又是其他晶體光學研究法(油浸法、弗氏臺法等)的基礎。

偏光顯微鏡是利用光的偏振特性對具有雙折射性物質進行研究鑒定的儀器,可做單偏光觀察，正交偏光觀察，錐光觀察。將普通光改變為偏振光進行鏡檢的方法，以鑒別某一物質是單折射（各向同行）或雙折射性（各向異性）。

雙折射性是晶體的基本特征。因此，偏光顯微鏡被廣泛地應用在礦物、化學等領域。在人體及動物學方面，常利用偏光顯微術來鑒別骨骼、牙齒、膽固醇、神經纖維、腫瘤細胞、橫紋肌和毛發等。今天介紹一下有關偏光顯微鏡的應用領域。

1、生物領域：在生物體中，不同的纖維蛋白結構顯示出明顯的各向異性，使用偏光顯微鏡可得到這些纖維中分子排列的詳細情況。如膠原蛋白、細胞分裂時的紡綞絲等。

2、各種生物和非生物材料鑒定：如淀粉性質鑒定、藥品成分鑒定、纖維、液晶、DNA晶體等。

3、醫學分析：如結石、尿酸晶體檢測、關節炎等。

4、地礦分析：除了常見的生物醫學方面的應用之外，偏光顯微鏡還可用于對各種礦物及結晶體的偏光檢測，被廣泛應用于石油、采礦及半導體行業。LED照明及專用濾鏡更是能夠在質量控制及工業分析中進行應用。